La Russie, c'est fini...

Notre dernière étape russe s'est déroulée dans la ville sibérienne d'Irkutsk. Cette ville nous a bien plu. Une journée de balade à travers les nombreuses rues de maisons de bois, encore habitées et un peu bancales (fenêtres au niveau des trottoirs, toits penchés), les quartiers plus modernes remplis de magasins et restaurants dans un style rappelant ces mêmes maisons de bois, le long de la grande rivière qui arrose la ville. Cette ville possède aussi de nombreux tramways qui nous rappellent le soviétisme d'antan: des plaques de tôles ondulées sur des roues! Ca donne un petit charme rétro à la ville. Côté soviétisme, on peut aussi noter le "monument des Soviets", sorte d'énorme building en béton construit dans l'un des endroits les plus sympas et centraux de la ville, devant trois églises importantes... Quel dommage!

Ca nous fait bizarre de quitter la Russie. Et c'est en train que nous passons la frontière avec la Mongolie. 24h de train sur un parcours splendide dont nous profitons pleinement. Nous longeons pendant quelques heures le lac Baikal, puis à partir d'Oulan Oude, nous découvrons des montagnes et en perçant vers le Sud, nos premières steppes. Nous sommes très surpris de rentrer dans un train chinois en Russie, mais il s'agit du Moscou-Pékin que nous empruntons. L'entretien est un peu plus léger, mais les employés plus amicaux... Le train est rempli presque exclusivement de touristes étrangers. C'est une drôle d'ambiance dans ce train. Nous partageons une bonne journée avec un couple de Hollandais. Nous sommes néanmoins les seuls à faire ce parcours avec des enfants!

Les contrôles de frontière se font dans les compartiments, sans vraiment de complications. On sent les employés de l'immigration stressés car ils ont un temps limité pour réaliser l'ensemble des formalités... Pour l'anecdote, nous disposons probablement des derniers visas délivrés pour les Européens pour visiter la Mongolie. En effet, depuis le 12 juillet, il n'est plus nécessaire d'en posséder pour visiter ce pays. Nous aurions pu nous en passer...