Les fous du volant

Cela faisait longtemps qu'on n'avait pas voyagé avec autant de sensations sur les routes. La conduite en Iran est très particulière et il semble bien que des codes existent, mais ceux-ci sont très loin des notres. 

La règle semble être "j'accélère d'abord et je freine au dernier moment". Les voies se démultiplient en fonction des besoins avec pour seul objectif de passer en premier. Chacun suit sa route en s'arrêtant uniquement si le passage n'est plus possible. C'est donc assez flippant pour nous. 

Les piétons tentent de traverser comme ils peuvent. Le mieux est de se lancer d'un pas déterminé à une allure constante afin que les voitures décident de vous frôler devant ou derrière. Ne surtout pas croire que le symbole du piéton vert vous autorise toute forme de priorité ! Les trajets en taxi sont donc très éprouvants et on a rarement une telle conduite.

Sur les grandes routes entre villes, c'est plus calme. Beaucoup de camions circulent et assez peu de voitures privées finalement.  

Premiers signes de faiblesse

Je n'aurais pas dû me féliciter de la voiture si vite. Sans aucun signe d'alerte, au moment de quitter le village grec de Monodendri, voilà qu'elle démarre pas. On est Samedi et même si l'assurance nous us met rapidement avec un correspondant grec parlant le français, on se rend comtpe que le dépannage ne sera pas rapide et la réparation encore moins. Pas avant lundi. Oups :o(. Entre temps, on essaie de trouver quelqu'un qui pourrait nous alimenter la batterie pour faire démarrer la voiture. Un jeune peut nous aider au bout d'un moment. Cela ne marche pas. Mais un couple de français dans un camping-car, que nous avions croisé la veille, nous prête main forte. Après quelques essais et un peu d'attente, c'est le succès ! Ouf. On a perdu quelques heures, mais on pourra rejoindre les Metéores le soir même. En chemin, on ne coupe pas le moteur jusqu'à Ioanina, où nous trouvons une station service qui fait garage et qui nous change la batterie. Beaucoup de stress, mais une fin heureuse pour nous.

Dans ce laps de temps, les filles ont eu le droit à un Walt Disney sur la tablette.

Voyage initiatique pour ses 18 ans...

Eh oui! Notre Citroen Xsara, hérité de Pierre, le frère de Sylvie, fête ses 18 ans cette année. Nous lui offrons un voyage dans les Balkans pour l'occasion. Et pour l'instant, elle tient la route. Nous n'avons fait que 2000km depuis Toulouse et sommes à peu près à la moitié du chemin. Pour l'instant, nous sommes très contents et fiers de notre monture!

Je déteste les aéroports (suite)

J'ai oublié un élément dans mon message sur les avions. Et Air Asia nous a permis de nous rappeler ce point spécifique : l'attribution des places. J'aimerais bien savoir qui a réalisé le programme d'attribution des places d'Air Asia. Probablement un vrai sadique. Pas une fois sur 4 vols nous n'avons été tous ensemble. Eh oui! Business is business. Il faut payer pour être ensemble. Du coup, on tente de s'arranger dans l'avion, avec ou sans l'aide du personnel de bord. Quand les gens refusent, on leur explique simplement que ça ne sera pas forcément une partie de plaisir de s'occuper de nos filles avec nous 8 rangs devant! Mais par chance, on trouve toujours des gens assez lucides pour s'éloigner un peu du tumulte. 

Le plein d'essence

Est-ce pour nous rappeler que notre bilan carbone est catastrophique cette année? Ou simplement un coup du sort? On a cumulé ces derniers temps les passages à la station service. Tout d'abord en bus, après un trajet de 4h, on refait le plein du bus à 500m de la destination finale! C'est toujours un plaisir d'attendre 1/4 d'heure de plus...

Aujourd'hui, c'était en taxi-boat. C'est assez marrant de voir la station essence sur pilotis, de laquelle on jette le pistolet ou on fait passer un petit sot tenu par une corde pour mettre les sous...

Au Vanuatu, on a même eu le co-pilote qui fait lui-même le plein en pompant manuellement depuis un baril d'essence!

Enfin, en taxi. Ici au Brunei, petit sultanat qui tire sa richesse des gisements sous-marins de pétrole, cela nous permet surtout de nous rendre compte qu'ici, cela ne crève pas la bourse des locaux. A 53 cents de Dollar Brunei le litre (soit 35 centimes d'euros) et même 24 centimes d'euros pour la moins chère, cela laisse songeur...

Valse des transports en Malaisie

Pour ce séjour en Malaisie, c'est le retour en mode "routard" avec son lot d'anecdotes dans les transports en commun.

Nous avons testé le bus pour passer la frontière en mode express. Le meilleur passage de frontière de tout notre voyage : 5min pour quitter, 5min pour entrer, et les bagages restent dans le bus. Benjamin n'a même pas eu le temps de craindre quoi que ce soit. 

Le bus lent : 8:30 de trajet pour rejoindre Mersing à Kuala Terengganu, avec la pause diner en prime. Mais des fauteuils hyper confort. Alix a même fait la sieste c'est rare. Les amortisseurs ont dû se perdre en route, car tout le monde décolle à la moindre irrégularité de la route, et se penche comme en formule 1 dans les virages. 

Le bateau boite de conserve. Pas le droit de monter sur le pont supérieur (pourtant vide !). Nous voilà contraints de rester dans la pseudo clim chaude, en subissant la houle.

L'avion low cost made in Malaysia : 100€ pour nous 4 en vol interne, bagages compris. Un record de vol à bas prix, avec Air Asia, élue meilleure compagnie low cost au monde.

Le taxi, officiel ou non, qui ne connait pas sa ville. Du coup, avec notre iphone, on sert de guide: "Turn left at the next street".

Le trajet en bus permet de récupérer des nuits courtes...

Le poids des bagages augmente, celui des filles aussi

Nous nous sommes équipés pour faire du camping en Australie : lampe, duvets... Nous sommes en voiture donc plus de problème de poids, sauf quand il faut prendre l'avion. C'était le cas entre Perth et Adelaïde, nous avions alors laissé un parasol et une chaise à Ailsa, notre hôte à Perth. Et ce fût le cas entre Sydney et Christchurch (Nouvelle Zélande), où nous avons laissé une couverture et une lampe à Arnaud. Par contre nous avons maintenant deux sièges auto, depuis notre visite chez Kylie, pas facile de bouger avec ! C'est comme ça que nous avons testé uber le taxi (taxi de particulier à particulier). 

Les filles quand à elles ont bien pris, faut dire elles adorent toujours le pain et beurre au petit déjeuner, et grâce "pomme pot" locales (extra chères) elles ont un bon goûter. 

Wicked campers

Toutes les voitures de location de Wicked campers ont des citations plus ou moins fun de personnalités plus ou moins célèbres. 

Les blagues sur Chuck Norris, cet acteur de séries B américaines où "on se tape dessus et à la fin c'est Chuck Norris qui gagne" sont légendaires. Mais il semble qu'on ait des lacunes en ce sens. Visiblement la citation imprimée sur notre voiture est assez amusante. En tout cas, beaucoup de personnes se retournent dans la rue à la vue de notre voiture...

Sinon, Wicked campers, c'est une société de location super cool, pour les jeunes quoi! D'ailleurs, lors de la prise en charge du véhicule, la fille qui m'a reçu utilisait la phrase "that's pretty cool" toutes les 2 phrases. Et puis, en Nouvelle-Zélande, sur leur site internet, si tu vas chercher ton véhicule nu, tu as le droit à une journée de location gratuite. Non! Je n'invente rien.

Changement de mode de vie : en voiture maintenant!

Grand changement! Nous passons du campervan à la rooftent (tente sur le toit de la voiture). Oui c'est toujours du camping ! Et nous avons prévu un peu plus de couchsurfing. Nous avons longtemps hésité avec une voiture normale et une tente basique. Tellement longtemps, qu'en s'y prenant la veille nous avons eu une bonne surprise : une baisse de prix de 390$, soit à peu près 260euros! Alix s'enthousiasme de grimper à l'échelle dans notre nouvelle maison. Elle est louée avec équipement de cuisine, glacière, de quoi se débrouiller en camping...

Tout est bien qui commence mal! Le premier soir, Benjamin laisse les clefs dans le coffre et la voiture est vérouillée! On avait sorti l'essentiel pour dormir et nos voisins nous ont prété un petit kit de survie... 2 duvets, 1 couverture, 1 couche, du produit et un étui pour lentilles... On ne dort pas trop l'esprit tranquille pour notre première nuit. Mais le dépanneur arrive tôt le lendemain pour nous sortir de là avec une facilité déconcertante. Un petit coussin gonflable et une tige metallique repliée à l'extrémité! Et hop, le tour est joué!

On est d'attaque maintenant pour rejoindre Sydney.

Formidable tuk-tuk

Tout à fait par hasard (c'est le premier que nous avons hélé dans la rue de notre hôtel), nous sommes tombé sur un adorable chauffeur de tuk-tuk, apprenant le français et ravi de nous accompagner pour se perfectionner. Il est simplement discret, serviable et souriant. Et en plus, il a fait le baby-sitter pour de nombreux temples... En effet, Alix a probablement préféré les moments de complicité avec Vonn, loin des parents, plutôt que de les accompagner. Pour nous, cela a été l'occasion de quelques instants de tranquilité.

Merci Vonn pour ces 4 jours passés ensemble. C'est avec une certaine émotion qu'on a du te quitter...

(Ses coordonnées sont dans la page "adresses")

Une croisière pas comme les autres

On en avait fait l'épine dorsale de notre programme en Chine. La croisière sur la rivière Yangtzi nous a plu, tout en étant assez déconcertante. Un bateau de standard touristique chinois, très décrépi, une cabine à l'avant du bateau après quelques négociations de prix, ou la baie vitrée sert de vitrines pour les autres touristes, avec nous dedans comme attraction principale, les plus beaux paysages de la rivière sous la pluie, une rivière fortement industrialisée... On reste quand même heureux d'avoir passé 2 jours à voguer paisiblement sur l'eau, en faisant un break des villes, bus, trains, foules...

On a vu des très belles gorges, réduites de nos jours depuis la construction de l'un des plus gros barrages du monde, des dizaines de ponts reliant les 2 rives, montrant bien le génie civil chinois, et des centaines de bateaux transportant toutes sortes de matériaux de construction.

Trains chinois

On a aussi testé les voyages en train en Chine. Contrairement à la Russie, on n'avait pas planifié à l'avance et on s'en mord les doigts. Nous avons donc pu tester trois types de train différents, à chaque fois, pas ce qu'in avait prévu. De Beijing à Pingyao, on arrive à obtenir 2 couchettes dures (au milieu et en haut) mais sur un train qui dure 15h... Pas sur celui qui dure 9h... Evidemment, nous sommes l'attraction du départ. On profite bien des voisins, qui sont très nombreux puisque les compartiments ne sont pas fermés. Benjamin en haut avec Alix et Sylvie au milieu avec Nelly. Ce n'est pas large, mais on s'en sort...

De Pingyao à Xi'an, on expérimente le TGV chinois. La gare est construite hors de la ville et une 2x4 voies est déjà disponible pour s'y rendre! Même s'il n'y a rien autour. Tout est en construction. Encore un bel exemple des travaux pharaoniques visibles partout en Chine. Le TGV chinois, ça va vite, c'est à l'heure et c'est l'émeute pour y rentrer et en sortir... A tel point qu'il y a une escorte pour amener les gens sur le quai. 

Enfin, de Xi'an à Chongqing, on a vécu la pire expérience ferroviaire de notre vie. Voyageant pendant le mid autumn festival, week-end où tous les chinois se retrouvent en famille, nous avons pu obtenir 2 places assises, très loin de ce qu'on imaginait... Sièges en angle droit, riquiqui, des gens et des bagages partout, lumière et bruit toute la nuit. Les enfants ont extrêmement mal dormi et moi, j'ai fait une nuit blanche, entre la peur de me faire voler et le temps passé à endormir les enfants ou à les maintenir dans une position confortable. Le personnel du wagon désagréable et bruyant. J'avais envie de pleurer à la fin... Plus jamais une telle expérience! La prochaine fois, on change le programme !

Qui a dit que Nelly avait le mal des transports

Nelly epluche la revue dans l'avion

Nelly visite le gros ferry

Dans le bateau mouche de Moscou

Concours de tirage de langue dans le bus

Depuis le train, regarder les autres trains, et dire "ooohhhh, il est paatii !!", puis "aaahhh, il est laaa"

Des heures et des heures de bus, et Nelly chante !!!

Et hop je grimpe sur les fenêtres du transsibérien !