jeudi 30 juillet 2015

La pratique religieuse au Sri Lanka

On peut facilement observer les pratiques religieuses de 4 religions ici. La principale est le bouddhisme. Les sri lankais cotoient assez massivement les pagodes et temples. Ils font des offrandes de fleurs de lotus. D'ailleurs, on peut apercevoir dans les campagnes d'immenses étangs recouverts de lotus. Il faut bien produire pour toutes ces offrandes! On aperçoit un peu partout les moines habillés d'orange, et quand il y a trop de soleil, protégé d'un parapluie jaune. Ils ont leurs places réservées dans les bus, à l'avant. A Kandy, haut-lieu du bouddhisme sri-lankais, car cette ville abrite le temple de la relique de la dent de Bouddha, on peut voir des cérémonies, plusieurs fois par jour, pour se recueillir devant la relique. Les croyants sont habillés de blanc.
La seconde religion est l'hindouisme, pratiqué majoritairement par les tamouls. On sait si un bus est conduit par un chauffeur tamoul s'il arrête en début de parcours pour faire une offrande devant un petit autel avec une statue de Ganesh. C'est toujours rassurant de voir le chauffeur prier avant de prendre la route! Les pratiquants de ces 2 principales religions se sont tapés dessus pendant plus de 20 ans, ce qui rend perplexe sur la non violence de leurs préceptes. 
On voit aussi beaucoup de musulmans sur la côte Est et les mosquées sont facilement identifiables avec minaret, croissant et étoile. Beaucoup de femmes portent un voile intégral ne laissant apparaître que les yeux. Cela nous fait toujours nous poser de nombreuses questions sur cette pratique.
Enfin, on voit de nombreuses églises et autels présentant des statues de Marie ou du Christ. Les pratiquants catholiques et protestants sont beaucoup plus discrets, mais ils existent. Et ça fait toujours sourire de voir des tuk-tuks ou des bus arborant : "Jesus is coming soon". En tout cas, quand on est sur la route, mieux vaut croire en quelque chose, car c'est là qu'on passe le plus près de l'au-delà...


mercredi 29 juillet 2015

Une très belle balade en train

Pour se sentir une dernière fois voyageurs, nous voilà à bord d'un train pour 6h, trajet Haputale-Kandy. Nous traversons les régions montagneuses et les plantations de thé encore. 
En gare, on grimpe dans le train. Ici, une seule voie; les trains s'attendent en gare pour se croiser.
Les hommes en sarong
On serpente dans les montagnes
Pique-nique du midi, les snacks sont emballés dans du papier de récupération. Oui les maths ça nous manquait, nous avons pu réviser. 
Le plus marquant dans l'uniforme des filles pour l'école, ce sont les tresses, obligatoires à partir de 12-13 ans. 
Mais non, on ne lâche pas ! 






mardi 28 juillet 2015

Papa, à quoi ça sert de marcher?

Il faut l'avouer, avec les enfants, on ne fait pas beaucoup d'effort physique. L'effort est plutôt psychologique, mais ce n'est pas le sujet de ce message... 
Donc, on se fait promener dès qu'on peut, on choisit les hébergements proche des transports pour ne pas avoir à marcher. En plus, au Sri Lanka, avec les tuk-tuks qui sillonnent partout, c'est vraiment facile et pas cher. Du coup, un peu de randonnée dans les régions montagneuses, voilà de quoi réveiller nos muscles. 
Pour les enfants, c'est assez incompréhensible. Passer des heures à marcher. Pourquoi? J'imagine que beaucoup de parents d'enfants aux mêmes âges ont les mêmes problèmes. La réponse "pour voir de jolis paysages" n'a pas l'air de satisfaire Alix. Il faut trouver de nouvelles astuces, jeu de cache cache, courses, histoires, poursuite par un monstre. Ca marche bien aussi quand on a un paquet de crackers à la main et qu'on en donne tous les 50m. On essaye de valoriser l'acte. Les autres touristes français qu'on croise sur le chemin sont d'une grande aide : "Oh! Qu'elles sont courageuses!".





lundi 27 juillet 2015

Petit déj à travers le monde

Ah bon ? Tout le monde ne mange pas du pain beurre confiture avec un thé/cafe le matin ? Petit tour du monde des petits déjeuners : 
Sri lanka : roti (=pain) fait avec de la coco rapée et sampol (coco rapée et piment). Le thé si on en prend c'est avec du lait et du sucre. Ça peut être aussi de petits chaussons aux légumes et piment, ou du riz cuit au lait de coco.
Malaisie et Bruneï : le petit déjeuner est un repas comme les autres, n'importe quel plat fait l'affaire, de petits chaussons salés, les restes de la veille, des crêpes fourrées au poulet, ...
Australie, Nouvelle Zélande : du thé, du café, des toasts avec évidemment du beurre de cacahuètes, du Vegemite ou Marmite, et pourquoi pas un peu de confiture par dessus. 
Vanuatu : à la saison, un avocat avec du pain, de la coco. 
Thaïlande : nouilles ou riz frit avec des légumes emincés et de l'oeuf. 
Hong-Kong : les fameux dim-suns. Petits mets à la vapeur ou frits, sucrés ou salés.
Taiwan : repas à l'extérieur. On peut choisir entre raviolis frits et sauce piment, soupe de nouilles aux huitres, des crèpes fourrées à la viande.
Corée du sud : kimbap (ce qu'on appelle des makis) avec des légumes : carottes, radis, concombre...
Chine : riz frit ( les restes de la veille mélangé et frit à nouveau), soupe de nouilles avec de l'oeuf, accompagné d'un pain à la vapeur. 
Mongolie : crème de lait (chèvre, yack ou vache) sur pain.
Russie : porridge (céréales, généralement avoine, mélangé à du lait ou de l'eau en bouillie avec du sucre.

Et pour les touristes, quelque soit le pays, c'est toujours des toasts, du beurre local et une confiture artificielle. Immonde...


vendredi 24 juillet 2015

Au milieu des plantations de thé

Paysages enchanteurs dans les montagnes autour d'Haputale. Nous redescendons depuis le plus haut point sur 7km à travers les plantations de thé. Cueilleuses au travail, pesée, tracteur ramenant les sacs à la fabrique, villages ouvrier, école de campagne et petites phrases affichées bien choisies sensibilisant les populations à la préservation de leur environnement. Une bonne balade où les enfants ont été vaillants, où on a joué à cache-cache avec de super cachettes dans les champs. On finit par la visite de l'usine où on voit tout le processus pour obtenir le fameux Pekoe, thé sous forme de poudre.







jeudi 23 juillet 2015

Belle prise

Hors des sentiers battus, nous faisons une petite halte à Wellawaya et nous baladons en tuk-tuk dans la campagne environnante. Au détour d'une promenade de fin d'après-midi en bord d'un lac artificiel, Alix s'exclame à la vue d'un étonnant oiseau dans un arbre aux fruits déjà étonnants. Quel étrange spécimen! Un calao.
Le Sri Lanka est bien un paradis pour ornithologues. Toutes sortes d'oiseaux sauvages sont visibles au bord des routes ou des plans d'eau. Echassiers, hérons, martin-pêcheurs et compagnie.
Et en prime les alentours de Wellawaya:

dimanche 19 juillet 2015

Côte Est du Sri Lanka, le nouvel essor après les tragédies

Nous abordons l'Océan Indien sur la côte Est de l'île à Passikuda. Vue du ciel, cette côte est comme une immense plage de sable blanc à perte de vue. Et c'est vrai que nous sommes idéalement situés entre deux immenses baies. Nous prenons de la fraicheur dans une chambre à l'ombre des arbres et profitons des fins d'après-midi à la mer.
Mais, ici, ce qui interpèle, c'est le nombre grands hôtels en construction qui se partagent la plage de Pasikuda, ne laissant qu'une petite frange aux locaux. Et cela est bien dommage, car nous y sommes le week-end, et l'endroit est très vivant. En plus, c'est la fin du Ramadan. La population étant en grande partie musulmane, des familles entières profitent de ce moment festif pour profiter des lieux en famille. Cela donne l'impression que nous sommes invités à partager la baignade avec eux sur leur plage. Malheureusement, on peut se demander pour combien de temps cela va durer... Ce peuple a beaucoup souffert par le passé. La côte Est fut le théatre des affrontements entre Tigres Tamouls et armée srilankaise pendant plus de 20 ans. Des dizaines de milliers de morts et disparus sont à dénombrer dans tout le pays. Et puis, en 2004, c'est un autre drame qui touche l'île. Le fameux tsunami pris le pays par surprise. Non préparé à un tel désastre, c'est le second pays en termes de victimes après l'Indonésie. Presque 40000 morts. Le relief étant plat sur une grande partie du territoire, l'eau a pu pénétrer très loin. On ne peut s'empêcher d'y penser, ici. Nous rencontrons Ashok, le gérant de la guesthouse à côté de là où on dort. Il a perdu ce jour là 27 membres de sa famille. Il nous montre, avec plaisir, des photos d'il y a plus de 30 ans qu'un ami de son père a pris lors d'un voyage ici. Tout le monde a l'air si heureux. Le mode vie ressemblait à celui qu'on a connu au Vanuatu lors de notre visite... Les choses ont tant changé. Et le gouvernement a profité du tsunami pour interdire aux villageois de se réinstaller en bord de mer, pour récupérer les terres et faire construire des resorts... Comme c'est triste d'observer ces changements qui ne profitent pas aux populations locales. En plus, ces photos rappellent la quantité de familles décimées par le tsunami. C'est avec une certaine émotion que nous profitons de ce cadre de rêve, où il est difficile d'oublier les malheurs du passé.




samedi 18 juillet 2015

Pourquoi le Sri Lanka, c'est bien pour les enfants?

Parce qu'on visite des temples et qu'on peut faire des offrandes
Parce que c'est l'aventure
Parce qu'on peut faire de l'escalade
Parce que Maman et Papa prennent des hôtels avec piscine
Parce que les petites filles sont bien habillées
Parce qu'on peut rester dans le tuk-tuk pendant les visites de temples
Parce qu'on voyage en première

Et parce que c'est très bon pour l'apprentissage de l'anglais. Nos filles parlent maintenant parfaitement anglais. Nelly crie: "Don't touch!". Et Alix explique à Nelly qu'elle peut utiliser le dentifrice pour enfants car il est "not spicy" (il ne pique pas).

Enfin, Conseil aux parents pour avoir la paix : Dites leur qu'on va donner tous les jouets qu'on a. Là, elles se mettent à jouer en toute autonomie avec l'ensemble des jouets qu'elles n'avaient pas touché depuis des semaines.

mercredi 15 juillet 2015

Safari...

Pour pouvoir voir ça :

Il faut passer par ça :

Ce qui nous révolte un peu, au Sri Lanka, c'est leur façon totalement stupide d'organiser le tourisme. Et pour le safari au Parc de Mineriya, on est arrivé au summum de la bêtise. Tout individu possédant une jeep peut emmener des touristes dans le parc pour aller voir des éléphants. Tu payes et tu vois. On est vraiment mal tombé et les 2 idiots qui nous ont emmené étaient vraiment navrants. Aucune réflexion sur ce qui peut intéresser le touriste. On empoche l'argent, le touriste paye et on s'en moque de faire les choses intelligemment. On passera vite sur la première heure où on roule à fond sur les petites routes à nous faire penser que notre dernière heure est venue, pour au final, se faire arrêter par la police pour excès de vitesse... L'arrivée au parc où une bonne trentaine de jeeps attendent pour les tickets. La plupart d'entre elles contiennent seulement 2-3 personnes pour une capacité de 8! Ca nous révolte. On est censé visiter un parc protégé, et on fait rentrer un nombre sidérant de véhicules! Au final, 50 jeeps observent 50 éléphants! Et on paye en plus des frais au parc extrêmement élevés. Tout ça pour nous emmener au point des éléphants et revenir. Car les bonshommes dans la jeep n'ont aucune aptitude pour repérer des animaux sauvages.
Alors oui! Nous sommes fautifs dans l'affaire. On ne s'est pas bien renseigné avant de s'engager. On n'a pas cherché assez longtemps la bonne agence pour le faire. Du coup, on alimente un tourisme totalement irresponsable et on s'en veut. Mais il est vraiment dommage que les locaux ne fassent aucun effort pour trouver une solution où tout le monde y gagnerait.
Nos filles contemplant les 2 troupeaux. Un seul les intéressait...

lundi 13 juillet 2015

Enrubannage

Nous voilà bien surpris, au détour de la visite d'un temple, de découvrir des centaines de femmes habillées de sari blanc et portant des offrandes. La procession est tellement longue que nous n'en voyons pas la fin. Nous suivons le cortège, pour comprendre son origine. Nous voyons passer à côté de nous un long ruban orange, portées par toutes ces femmes. Nous approchons d'un stuppa blanc immense, et comprenons que nous voyons là une cérémonie d'enrubannage du stuppa. Le ruban fait tout le tour, 300 mètres. La procession avance lentement, le temps que chacun soit béni. Le tout dans des chants murmurés, au couché du soleil. L'impression est magique. 


Au milieu de vieilles ruines

Nous revoilà dans l'ambiance des temples d'Ankhor. Le Sri Lanka est dense en sites historiques et culturels importants. D'immenses cités ont été mises à jour. Des stuppas gigantesques, des piscines pour les éléphants, des bouddhas dans toutes les postures, des gravures de nains obèses, des auges à riz pour nourrir 500 moines à la fois. Les sites sont dans la végétation, parfois dans les rochers, qui ici surplombent une vaste plaine et donnent un panormama vertigineux. Nous nous promenons en tuk tuk, à pied, en vélo. Voilà encore une civilisation à découvrir. Et des lieux religieux encore très vivants, ce qui ajoute au charme de ces endroits : Anuradhapura, Mihintale, Dambulla, Sigiriya et Polonnaruwa. 4 d'entre eux sont classés à l'unesco, donc incontournables pour percer les secrets de l'ile.

Anuradhapura est encore un lieu de pratique de la foi très actif:

Mihintale en fin d'après-midi:

Dambulla, des temples sculptés dans la roche:

Sigiriya : la cité perchée

Polonnaruwa, à vélo dans les ruines d'une ancienne cité: