St Petersbourg : la ville des princesses

Pour nous, et surtout pour Alix, St Petersbourg s'est vite imposée comme la ville des princes et princesses. En effet, dans tous les endroitse touristiques de la ville, il y a toujours un Peter Ier et une Catherine en costumes qui posent pour les touristes. Cela a un aspect très pratique pour nous puisque cela motive Alix a se déplacer au moins jusqu'au couple énigmatique. Et puis, on a souvent le droit à un "Oh la princesse m'a fait un sourire!".

D'un point de vue plus adulte, ce fut surtout l'occasion de visiter 2 très beaux palais. D'abord Petergof, une sorte de Versailles pour les tsars russes, mais en plus, c'est au bord de la mer. Jardins avec fontaines spectaculaires et ingénieuses, et petit palais reconstitué, où nous avons causé beaucoup de stress au personnel de surveillance des différentes salles. De très beaux intérieurs dorés, des parquets splendides aux différentes teintes, des toiles en soie sur les murs, des fresques chinoises, etc.

Le second est bien sûr l'Ermitage. Le fameux musée est avant tout un palais immense qui nous a émerveillé. De très belles pièces aux diverses décorations, du mobilier de différentes époques. Bien qu'un peu chargé parfois, c'est assez féérique de se promener dans cet environnement. Pour Alix, regarder tous les vêtements d'époque fut passionant, en particulier les grandes robes de princesses. Le jeu de la recherche des différents animaux représentés sur les tissages, tapis, meubles, tableaux, vaisselles, etc. a fonctionné à merveille. Et j'ai même été surpris moi-même de la diversité possible (lions, serpents, oiseaux, colibris, papillons, chiens, panthères, porc-épics, faisans, singes, etc.).

La dernière balade dans la ville nous a aussi révélée une église orthodoxe russe impressionante par la richesse de ses mosaiques intérieures. Elle est pleinement couverte de mosaiques des murs au plafond qui sont splendides. Un régal pour les yeux, comme on n'en a rarement vu...

Ces deux derniers jours dans cet ville ont été très beaux et il faut bien dire qu'elle se positionne dans le peloton de tête des plus belles villes du monde. Cela grâce à l'homogénéité de son centre historique, et aux merveilles intérieures des bâtiments.

Une petite pause autour de St Petersbourg

Après un rythme un peu relevé pour toute la famille, nous avons décidé de nous reposer un peu et de consacrer plus de temps aux enfants. Une journée à l'appartement où nous avons fait des jeux et une courte promenade. Une journée à la campagne pour retrouver la famille de Micha au bord d'un lac. Micha a 2 filles, Viera 5 ans et Ieva 2 ans. C'est parfait pour jouer avec nos filles. Même si les plus jeunes n'ont pas vraiment communiqué, les plus âgées se sont vraiment bien amusées ensemble après le traditionnel temps d'adaptation.

Autour d'un petit lac dans une forêt de sapins, nous avons joué dans l'eau (15°), fait du canoé, cueilli des myrtilles (des quantités impressionantes) et trouvé des champignons (dont des girolles). Ce fut très reposant d'avoir cette escapade à 60km de la ville. Surtout que nous avons même eu le droit à une poélée de girolles et pommes de terre pour finir la journée.

Sinon, question paysage, c'est forêts de sapins et boulots, parsemées, dans les terres de petites maisons ou cabannes en bois. La conduite russe est assez sportive, très efficace pour faire passer le hoquet... Ce n'est peut-être pas plus mal d'avoir prévu les déplacements en train...

Nous avons des discussions interminables avec Micha, comme de bons amis. C'est très sympa, même si cela empiète beaucoup sur notre temps de sommeil.

Bateau bateau bateau

Nelly ADORE les bateaux. Elle avait le prospectus avec la photo du gros ferry sur lequel nous allions embarquer. Quel déception quand nous ne sommes pas montés sur celui qu'elle voyait. 

"Nooooonnnn !"

"mais si , Nelly, on va monter sur le bateau"

"Nooonnn, bateuu bateuuu"

"Mais c'est le suivant, Nelly, regarde , on va monter sur l'autre bateau !!"

".... ?"

"Regarde, là, c'est le notre"

"Aaaahhh, ceuuloui là, bateuuu". 

Vous auriez voulu être champion de ski ?

Oubliez.... Les russes, pendant les 2 seuls mois où ils ne trouvent pas de neige, s'entrainent à faire du ski sur le bitume... La preuve en image. Bon selon Mikhail, on aurait ça aussi en France. 

Ou est Lulu?

Notre premier jour en Russie fut très riche en découvertes, émotions, et aussi fut le plus chaud du voyage. Nous devons admettre qu'il n'est pas toujours évident de gérer le changement... Pour Alix, Nelly et Lulu, il en est de même. Cependant, Lulu a eu la mauvaise idée de nous fausser compagnie. Peut-être parce que St Petersbourg est l'une des plus belles villes du monde? Pour prendre un des nombreux bateaux qui naviguent sur les canaux, ou pour manger un délicieux blini fourré au saumon? 

C'est Alix qui s'est aperçu de la fugue en premier et a essayé de rassurer Maman et Papa... "Elle est peut-être dans le coffre?". Pour les parents, c'est une catastrophe! Comment peut on laisser filer Lulu au bout de 5 jours? On fera tout pour la retrouver. Pendant que Maman et les filles restent chez les parents de Micha, Papa prend un trolley bus avec Micha, qui nous mène directement dans le centre, à l'endroit où on a vu Lulu pour la dernière fois. Même si 3h se sont écoulées, Lulu aura eu la bonne idée de ne pas paniquer et on la retrouve très vite sur le bord d'un trottoir... Ouf! Lulu revient avec 

Papa en trolley bus, en passant par la rue la plus touristique de la ville. Quelle coquine fette Lulu!

Arrivée à St Petersbourg

Comme nous avions promis aux enfants depuis des mois, nous prenons enfin l'énorme bateau pour St Petersbourg. C'est un moyen assez agréable de voyager entre les 2 villes. C'est un ferry qui a des prétentions de bateau de croisière, avec restaurants, machines à sou, boutiques, sauna, etc. On l'a visité dans sa globalité, ce qui a bien plu aux enfants. Nous disposons d'une petite cabine intérieure, ce qui nous permet d'être isolés du jour et ainsi aux enfants de faire une grosse nuit. Le départ d'Helsinki est agréable avec une vue sur les nombreuses iles. La mer est toute plate et nous profitons même d'un coucher de soleil à plus de 23h30. Nous dormons plutôt bien, même si nous faisons une courte nuit. 

A l'arrivée à St Petersbourg, nous sommes attendus par Mikhail, qui nous héberge cette semaine. Père de deux petites filles qui sont actuellement en vacances, il passe la journée avec nous et fait preuve de beaucoup de patience vu notre rythme lent. Saint Petersbourg nous apparaît immédiatement comme une ville très grande et très belle. Les bords du fleuve sont splendides avec d'immenses bâtiments d'une même unité de style. La vue du haut de la cathédrale St Isaac donne une idée de l'étendue et des éléments les plus importants de la ville.

Pour nous, le plus marquant de cette première journée fut l'invitation faite par la famille de Mikhail pour manger le soir. Ses parents et sa grand- mère nous ont reçu chez eux et offert le couvert. C'était très émouvant pour nous et déstabilisant car sa grand-mère, qui doit être née vers 1929, a de très bons restes de français qu'elle a appris à l'école. Elle semble ravie de pouvoir converser dans notre langue. Les parents parlent très bien l'anglais et nous pouvons ainsi avoir de vraies discussions. Les enfants ont beaucoup joué avec des peluches et se sont donnés en spectacle. C'était pour nous exceptionnel de recevoir un tel accueil et cela nous a tout de suite initier de la meilleure façon qu'il soit à la Russie.

Cette ville est une sorte de Venise avec fleuve et canaux. Il est donc évident de la visiter par bateau. Nous avons fait un tour d'une heure dans la ville. Cette balade est très agréable, même si nous n'avons pas profité des commentaires russes... Nous avons du mal à nous documenter correctement sur ce que nous voyons, les enfants nous prenant beaucoup de temps. Nous en prenons donc plein les yeux et tentons de faire le point dès que possible. Mais attention à ne pas en perdre une! C'est très rapide... Pendant qu'on jette un oeil sur un retable, ou une peinture, qu'on essaye de déchiffrer le cyrillique au supermarché, et zou! Mais où est Alix? Les parents ont intérêt à bien se coordonner!

La Finlande vue par les enfants

"Alix, c'est bien les vacances ? "

"Oui, on prend l'avion, le bateau, le tramway, on va chez Elsa et on pique nique. Et là on a raté le bateau qu'on voulait, alors on pique nique. " 

"Et moi c'est vrai que je me suis baignée. Et on a pris un bateau en bois. "

"Tu vois, Alix, il y a différent type de bateau : à voile, à moteur..."

"C'est quoi un moteur ?"

"C'est ce qui permet de faire avancer le bateau"

"Ben nous on n'a pas besoin, on a déja une fille qui conduit". 

"Maman, j'ai envie de faire pipi. " 

"ok, on va trouver un bar". 

"C'est quoi un bar ? "

"C'est un endroit où on peut boire, du vin, du sirop, du jus de fruit, on s'assoit et on discute".

"Oui. Et on peut faire pipi aussi."

Nelly : "bateau, bateau, bateau !!! " et plus tard... "Camion , camion , camion !" Et plus tard... "Tramway, tramway, tramway !!". C'est une chance, ici il y a tout ça, et en quantité, autant dire que Nelly a des occasions d'exprimer son enthousiasme. 

Nous avons aussi Nelly qui fait : "hiiiii heeee hiiiii" , "hiiiiiiiiiii" , "HIIIIIIIIIIIIII". ( la mouette). 

"Alix, nous sommes dans la forêt !"

"Ouais, on va pouvoir trouver le loup !" 

"Tu connais des histoires de loups ?"

"Oui, le loup et les 3 petits cochons"

(Nelly) "grouic grouic grouic". 

Merci à Thomas pour les supers tee-shirts que voici dans la chambre d'Elsa !

Helsinki

"British ? American ? Canadian ? I know, British ! " .... "Heu, non, ..Français". Ça y est, on nous prend déjà pour des étrangers ... À l'aéroport de Roissy !!!  

Drôle de sensation, c'est le grand départ, mais ce n'est pas comme un départ en vacances, c'est un départ vers une nouvelle vie. Comme Alix, je crois que nous avons du mal à nous rendre compte de la durée. Pour moi comme un vertige, on ne sait pas trop vers quoi on va ! 

Quelques heures plus tard, nous arrivons chez Helena et Jari, qui nous hébergent à Helsinki. Nous nous retrouvons dans une jolie maison en bois rouge au milieu de la forêt de Fontainebleau, entre 2 blocs de granit. Parfait pour le cliché finlandais ! Nous nous sentons tout de suite très bien ici. Alix dort dans des draps cendrillon et Nelly dans des draps moomin.

Ah les moomins ! (Dessin animé finlandais) ça y est nous avons rendu Nelly accro , avec des biscuits à l'effigie de ses personnages. Elle réclame "moomin, moomin !" et a pleuré la 1er fois qu'elle a croqué la tête (je crois que ça lui fait vraiment de la peine).

Nous ne nous lassons pas de ces visions presque inquiétantes, et typiques d'Helsinki : entre deux minuscules ilots, un immeuble de 10 étages se met en branle. Ici, les paquebots qui font les liaisons avec St Petersburg, Tallinn ou autres dépassent les forêts de sapins et de bouleaux et se croisent sans cesse. 

La vie est très chère ici, et nous apprécions de pouvoir nous faire la cuisine. Helena et Jari aime le vin et le fromage. Mais pour le vin ici, pas possible d'en acheter en supermarché ! On nous explique qu'une seule société possède la licence de vente d'alcool autres que la bière et donc fait la pluie et le beau temps avec les prix... Alix et Nelly ne sont pas tentées par le poridge, le petit dej que mange Elsa, 4 ans, leur copine de couchsurfing. Et encore une fois, je me suis retrouvée à faire de la pâte, car je n'ai pas trouvé la pâte toute prête ! On leur a cuisiné une tatin poires roquefort, avec du Papillon!

Nous avons une très bonne impression à Helsinki. Une ville aérée, avec beaucoup d'espaces verts et des liaisons vers tout un ensemble d'ilots à proximité. Notre étape en couchsurfing... peut-être la plus agréable ? Nous passons de bonnes soirées, mais nous faisons surprendre par la lumière du jour encore présente très tard. Et surtout de retour très tôt.